หลักฐานสะสมสำหรับการมีอยู่ของลูกกลมที่บริเวณรอบนอกของระบบสุริยะสำหรับดาวเคราะห์ที่ยังไม่ได้รับการค้นพบในทางเทคนิค Planet Nine กำลังสร้างความฮือฮามากมาย นักดาราศาสตร์ไม่พบดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่โคจรรอบดวงอาทิตย์ แต่วัตถุน้ำแข็งที่อยู่ห่างไกลบางส่วนได้ทิ้งเบาะแสยั่วเย้า เกี่ยวกับลูกกลมขนาดยักษ์ที่ซุ่มซ่อนอยู่ที่ขอบของระบบสุริยะ
ก้อนน้ำแข็งหกก้อนในทุ่งเศษซากที่อยู่นอกเหนือดาวเนปจูนโคจรในแนวเดียวกัน นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ของ Caltech Konstantin Batygin และ Mike Brown รายงาน ( SN Online: 1/20/16 ) แรงดึงดูดจากดาวเคราะห์ที่รู้จักน่าจะทำให้วงโคจรหมุนไปรอบแล้ว แต่การจำลองด้วยคอมพิวเตอร์แนะนำว่าการจัดตำแหน่งที่ต่อเนื่องสามารถอธิบายได้โดยผลกระทบของดาวเคราะห์ที่มีมวลประมาณ 10 เท่าของโลกที่ไม่ได้เข้าใกล้ดวงอาทิตย์มากไปกว่าประมาณ 30 พันล้านกิโลเมตร ซึ่งมากกว่าระยะห่างระหว่างดวงอาทิตย์กับโลก 200 เท่า ผลลัพธ์ปรากฏในวารสาร February Astronomical Journal
หลักฐานสำหรับดาวเคราะห์ที่ซ่อนเร้นนั้นหายาก
และการค้นหาโลกดังกล่าวจะเป็นเรื่องยาก การค้นพบกลุ่มนักเก็ตน้ำแข็งอื่นๆ บนวงโคจรที่ทับซ้อนกันอาจทำให้โลกแข็งแกร่งขึ้น และยังช่วยชี้ตำแหน่งที่มันอยู่บนท้องฟ้าได้อีกด้วย ก่อนหน้านั้น นักวิจัยรู้สึกทึ่งเกี่ยวกับสมาชิกใหม่ที่มีศักยภาพของระบบสุริยะ แต่ระมัดระวังเกี่ยวกับผลลัพธ์ทางทฤษฎีที่ยังคงมีอยู่
เม็ก ชวามบ์ นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ที่ Academia Sinica ในไทเป ไต้หวันกล่าวว่า “เป็นงานที่น่าตื่นเต้นและน่าสนใจมาก แต่มีเพียงหกศพเท่านั้นที่นำไปสู่ดาวเคราะห์สมมุติ “เพียงพอหรือไม่ยังคงเป็นคำถาม”
ร่องรอยของดาวเคราะห์ที่ซ่อนอยู่ย้อนกลับไปในปี 2014 ร่างสิบสองศพในแถบไคเปอร์ วงแหวนของฟอสซิลแช่แข็งที่ดาวพลูโตอาศัยอยู่ ข้ามระนาบกลางของระบบสุริยะในเวลาเดียวกับที่พวกมันเข้าใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด ( SN: 11/ 29/14 น. 18 ). นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ Chad Trujillo จากหอดูดาวราศีเมถุนในฮิโล ฮาวาย และสกอตต์ เชปพาร์ด แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์คาร์เนกีในวอชิงตัน ดีซี รายงาน
การวิเคราะห์ใหม่นี้ “ก้าวไปอีกขั้นในการพยายามค้นหาดาวเคราะห์ยักษ์ดวงนี้” เชปพาร์ดกล่าว “มันทำให้เป็นไปได้จริงมากขึ้น” นอกจากสิ่งที่เชปปาร์ดและตรูฮีโยพบแล้ว แกนยาวของวงโคจรทั้งหกนี้ชี้ไปในทิศทางเดียวกันโดยประมาณ รายงานของ Batygin และ Brown วงโคจรเหล่านั้นยังอยู่ในระนาบเดียวกันอีกด้วย ความน่าจะเป็นที่การจัดตำแหน่งเหล่านี้เป็นเพียงโอกาสที่เกิดขึ้นคือ 0.007 เปอร์เซ็นต์
Renu Malhotra นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์ที่มหาวิทยาลัยแอริโซนาในทูซอนกล่าวว่า “ลองนึกภาพดินสอกระจัดกระจายอยู่รอบๆ เดสก์ท็อป “ถ้าทุกคนชี้ไปในเสี้ยววงเดียวกันของวงกลม นั่นถือว่าไม่ธรรมดาเลย” โลกที่ซ่อนอยู่อาจอธิบายความแปลกประหลาดอื่นๆ เกี่ยวกับระบบสุริยะชั้นนอกได้ ดาวเคราะห์แคระ Sedna และ 2012 VP 113เช่น อยู่ห่างไกลจากโลกที่รู้จัก ( SN: 5/3/14, p. 16 ) Planet Nine สามารถวางพวกเขาไว้ที่นั่นได้
ดาวเคราะห์ยังจะกระตุ้นผู้อาศัยในแถบไคเปอร์บางส่วนให้กลายเป็นวงโคจรที่ตั้งฉากกับส่วนที่เหลือของระบบสุริยะอย่างคร่าว ๆ ซึ่งเป็นประชากรของวัตถุที่รู้จักห้าชิ้นซึ่ง Batygin ประหลาดใจเมื่อรู้ว่ามีอยู่จริง เมื่อเขาและบราวน์เปรียบเทียบการจำลองเข็มขัดไคเปอร์ที่กระวนกระวายใจกับวิถีโคจรของร่างเหล่านี้ พวกเขาพบคู่ที่ตรงกัน “หากมีช่วงเวลาอันน่าทึ่งในหนึ่งปีครึ่งที่ผ่านมา นั่นแหละ” Batygin กล่าว “เราไม่เชื่อเรื่องของตัวเองมานานที่สุดแล้ว แต่นี่เป็นหลักฐานที่แข็งแกร่งที่สุด”
เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่นักวิทยาศาสตร์ทราบเกี่ยวกับการก่อตัวของระบบสุริยะ
ดาวเคราะห์ที่เสนอนั้นไม่ได้มีถิ่นกำเนิดในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน มันอาจจะเกิดขึ้นใกล้กับดวงอาทิตย์มากขึ้น และถูกเตะไปยังดินแดนห่างไกลจากทะเลหลังการเกี้ยวพาราสีกับบัญชีรายชื่อดาวเคราะห์ยักษ์ในปัจจุบัน
นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่นักวิทยาศาสตร์ถูกพาไปสู่โลกใหม่ด้วยพฤติกรรมแปลกๆ ของอีกโลก หนึ่ง นักดาราศาสตร์ Johann Galle พบดาวเนปจูนในปี 1846 หลังจากที่นักคณิตศาสตร์ Urbain Le Verrier และ John Couch Adams คำนวณว่าดาวเคราะห์ที่ไม่รู้จักอาจทำให้ดาวยูเรนัสเร่งความเร็วและเคลื่อนที่ช้าลงตามวงโคจรของมัน
ดาวยูเรนัสเป็นปัญหาที่ชัดเจนยิ่งขึ้น Scott Tremaine นักดาราศาสตร์ฟิสิกส์จากสถาบันเพื่อการศึกษาขั้นสูงในพรินซ์ตัน นิวเจอร์ซีย์ เลอ แวร์ริเอร์ และอดัมส์ พยายามทำความเข้าใจว่าทำไมดาวยูเรนัสถึงดูเหมือนต่อต้านกฎแรงโน้มถ่วง ในขณะที่บาตีจินและบราวน์กำลังประกบกัน เรื่องราวของระบบสุริยะวิวัฒนาการ “เมื่อเราพูดถึงประวัติศาสตร์มากกว่ากฎหมาย การหลงผิดมักง่ายกว่าเสมอ” Tremaine กล่าว
เขากล่าวว่าการจัดแนวของวงโคจรนั้นน่าทึ่งและ Batygin และ Brown ได้ทำการคำนวณที่สมเหตุสมผล แต่เขากังวลเกี่ยวกับการไล่ล่าหานัยสำคัญทางสถิติหลังจากสังเกตเห็นความแปลกประหลาดที่อาจเกิดขึ้น “นั่นอาจทำให้เข้าใจผิดได้มาก” เขากล่าว “ตัวเลขที่ถูกลอตเตอรี Powerball เป็นคำสั่งผสมที่ผิดปกติ แต่ก็ไม่ได้มีความหมายอะไรเลย”
