OXON HILL, Md. — เคยสงสัยไหมว่าจะเป็นอย่างไรถ้าได้นั่งอยู่ใจกลางทางช้างเผือกและมองดูกาแล็กซีหมุนวนไปรอบๆ วิดีโอที่เปิดตัวในการแถลงข่าว 10 มกราคม ที่ American Astronomical Society Meeting ให้ภาพรวม
การจำลองแบบ 360 องศานี้สร้างจากข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์หลายตัว รวมถึงหอดูดาว Chandra X-ray ของ NASA และ Very Large Telescope ของ European Southern Observatory ทำให้ผู้ชมเห็น Sagittarius A* ซึ่งเป็นหลุมดำมวลมหาศาลที่แฝงตัวอยู่ในใจกลางกาแลคซี
วิดีโอนี้แสดงภาพดาวประมาณ 25 ดวง (แสดงเป็นสีขาว)
ที่หมุนรอบใจกลางกาแลคซี่เป็นเวลาประมาณ 500 ปี ดาวฤกษ์ที่รู้จักกันในชื่อดาว Wolf-Rayet ปล่อยลมของก๊าซ แสดงเป็นสีแดง ในฐานะที่เป็นก้อนก๊าซใกล้กับหลุมดำมวลมหาศาล พวกมันถูกยืดออกและบิดเบี้ยวด้วยแรงโน้มถ่วงที่รุนแรง ก่อนที่จะถูกจับเข้าไปข้างในในที่สุด
ค่อนข้างเป็นมุมมอง แต่สิ่งที่คุณไม่เคยต้องการสัมผัสในชีวิตจริง: หลุมดำมวลมหาศาลของทางช้างเผือกมีมวลประมาณ 4 ล้านเท่าของดวงอาทิตย์ เนื่องจากไม่มีอะไรสามารถหลบหนีจากภายในหลุมดำได้ คุณจึงไม่สามารถแบ่งปันสิ่งที่คุณเห็นได้ แม้ว่าคุณจะรอดพ้นจากน้ำหนักที่บดขยี้จากแรงโน้มถ่วงของยักษ์
ดาวเคราะห์ที่แห้งแล้งพายุฝุ่นทำให้ดาวอังคารมีน้ำที่เหลืออยู่ พายุสามารถกั้นไอน้ำได้ไกลถึง 80 กิโลเมตรสู่ชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ โดยที่แสงอัลตราไวโอเลตจะแยกไอระเหยออกเป็นไฮโดรเจนและออกซิเจน ไฮโดรเจนอิสระหลุดเข้าไปในอวกาศได้อย่างง่ายดายDan Garistoรายงานใน “ พายุฝุ่นขนาดมหึมากำลังปล้นน้ำในดาวอังคาร ” ( SN: 2/17/18, p. 8 )
ผู้ใช้ Reddit InevitableTreacheryถามว่าพายุฝุ่นที่ทำลายล้างบางส่วนของสหรัฐอเมริกาและแคนาดาในช่วงทศวรรษที่ 1930 ซึ่งเป็นยุคที่เรียกว่า Dust Bowl ส่งผลกระทบต่อโลกในลักษณะเดียวกันหรือไม่ “เห็นได้ชัดว่าเรายังมีน้ำเพียงพอ แต่เราสูญเสียน้ำเนื่องจากพายุฝุ่นหรือเปล่า”
แผ่นน้ำแข็งตื้นที่ค้นพบบนดาวอังคารสามารถช่วยนักบินอวกาศในอนาคตได้
น้ำแข็งที่ถูกเปิดเผยบนทางลาดชันยังช่วยเปิดเผยประวัติสภาพอากาศของดาวเคราะห์แดงได้อีกด้วยน้ำแข็งดาวอังคารมีผิวบาง การค้นพบใหม่ของน้ำแข็งบนฝั่งที่สูงชันแสดงให้เห็นว่าแผ่นน้ำแข็งของ Red Planet ถูกฝังโดยดินเพียงหนึ่งหรือสองเมตรนักวิจัยรายงานในScience 12 มกราคม
Colin Dundas นักวิทยาศาสตร์ด้านดาวเคราะห์แห่ง US Geological Survey ในเมืองแฟลกสตาฟ รัฐแอริโซนา กล่าวว่า “สิ่งใหม่และน่าตื่นเต้นที่นี่คือแผ่นน้ำแข็งเหล่านี้เริ่มต้นค่อนข้างตื้น” นั่นอาจเป็นข่าวดีสำหรับนักบินอวกาศในอนาคตที่หวังจะใช้น้ำนั้นดื่มหรือสร้าง ออกซิเจนเพื่อหายใจหรือสร้างเชื้อเพลิงเพื่อส่งยานอวกาศกลับ ( SN: 1/20/18, p. 22 )
Dundas และเพื่อนร่วมงานของเขาใช้ดาวเทียม Mars Reconnaissance Orbiter เพื่อสำรวจพื้นที่แปดแห่งที่เนินชันที่เรียกว่า scarps ดูเหมือนจะเผยให้เห็นน้ำแข็ง ในปี 2008 ยานลงจอดบนดาวอังคารของฟีนิกซ์ เปิดเผยน้ำแข็งในบริเวณใกล้กับขั้วโลกเหนือของดาวเคราะห์ ( SN Online: 6/20/08 ) แต่แผลเป็นเหล่านี้อยู่ใกล้กับเส้นศูนย์สูตรมากขึ้น ที่ละติจูดประมาณ 55° เหนือหรือใต้
ภาพความละเอียดสูงแสดงให้เห็นว่าน้ำแข็งถูกจัดเป็นชั้นบางๆ Dundas กล่าวว่าชั้นเหล่านี้น่าจะมาจากหิมะเมื่อหลายล้านปีก่อน เมื่อขั้วโลกเหนือชี้ไปในทิศทางที่ต่างออกไป
“โดยพื้นฐานแล้วมันคือการให้ส่วนข้ามผ่านประวัติศาสตร์ล่าสุด” ดันดัสกล่าว
นักวิจัยยังเห็นก้อนหินขนาดใหญ่ที่ดูเหมือนจะโผล่ออกมาจากน้ำแข็ง ซึ่งบ่งชี้ว่าการกัดเซาะทำให้แผ่นน้ำแข็งถอยห่างออกไปประมาณสองสามมิลลิเมตรทุกปี
รอยแผลเป็นนั้นสูงชันมากจนอาจเป็นอันตรายต่อมนุษย์หรือรถแลนด์โรเวอร์ที่จะลงจอดที่นั่น “ไม่จำเป็นว่าไซต์เฉพาะเหล่านี้เป็นที่ที่คุณจะไป” Dundas กล่าว แต่มีประโยชน์สำหรับการเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับที่ที่อาจพบน้ำแข็ง
พายุจากยุค Dust Bowl อาจทำให้ความแห้งแล้งที่เกิดขึ้นพร้อมกันในภูมิภาคนี้แย่ลง เนื่องจากมีอนุภาคในชั้นบรรยากาศของโลกมากเกินไป นักวิจัยรายงานในปี 2008 ในจดหมายวิจัยธรณีฟิสิกส์ อนุภาคอาจทำตัวเหมือนเป็นเกราะป้องกัน ปิดกั้นดวงอาทิตย์และป้องกันรังสีบางส่วนจากการระเหยน้ำบนพื้นผิวของดาวเคราะห์ ส่งผลให้ปริมาณน้ำฝนลดลงไปอีก
นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ Nicholas Heavensจาก Hampton University ในเวอร์จิเนียบอกว่าไม่น่าเป็นไปได้ที่พายุฝุ่นเหล่านี้จะลอยสูงขึ้นสู่ชั้นบรรยากาศเพื่อปลดปล่อยไอน้ำออกจากดาวเคราะห์ “พายุฝุ่นบนพื้นโลกแทบจะไม่เกิดขึ้นจากพื้นผิวมากกว่า 10 กิโลเมตร” เขากล่าว “แม้แต่พายุฝนฟ้าคะนองที่รุนแรงที่สุดก็ถึงระดับความสูง 20 กิโลเมตรเท่านั้น”
พายุฝุ่นของดาวอังคารอาจสูงขึ้นได้มาก เนื่องจากแรงโน้มถ่วงที่ต่ำกว่าของดาวเคราะห์แดงและบรรยากาศที่บางลงทำให้อนุภาคฝุ่นที่ร้อนจากดวงอาทิตย์ลุกขึ้นได้ง่ายขึ้น
